「いつでも会えるわけじゃない。」

昨年12月末にお寺の看板犬うららちゃんがお父さんの元に旅立ち、涙も乾かないうちに私の叔母が旅立ってしまいました。

叔母とはついこの前のクリスマスに会ったばかりでどうにも現実感がなく、2週間以上経ってしまいましたが、まだふとした時に涙が出てきてしまいます…。叔母には可愛がっている愛犬のトイプードルがいますが、お母さんがいなくなってしまったこと、どう受け止めているのか、毎日抱っこ抱っこのべったりさんが、日中お留守番が多い生活に突然変わったことをどう感じているのか…切なくなります…。

誰にでも言えること。明日は何があるかわからない。だからこそ今を大事にしつつ、愛犬、愛猫、その他の家族がいる限り自分自身も大切にしなくてはいけないと痛感しました。そして、何かあったら自分の家族、愛猫たちが困らないよう出来る限りの備えをしておきたい。

いい意味で人間くさい人でした。いつも自分のことは後回しで、家族や周りのことを気遣って、よく動きよくしゃべる明るい人。おっとりしたところもあり、少し天然ぽく可愛らしい人。

クリスマスに会ったのが最後になってしまいましたが、あの日は自分の息子を心配する発言が多かった。そして私の生い立ち話になり、一緒に泣いてくれたこと。それ以外はいつもと一緒だったけれど、少し違っていたかな…。交代でわんこを膝に抱き何時間もおしゃべりしました。

「寒いから見送りはいいよ。」「その位は大丈夫だよ。」わんこを抱き、私の車が見えなくなるまで見送ってくれました。

「いつでも会えるわけじゃない」

会いたい人には会えるときに会っておきたい。

あの人が好きなお煎餅を見つけた。

たくさん果物をいただいたからおすそ分けしよう。

わんこに似合いそうな服を見つけた。

なんでもいいから、ほんの少しの時間でもいいから会いに行こう。

おばさん、またね。なんだかんだ仲良しだったおじさんとマシンガントークしているかな。ふたり共、止まらないだろうなぁ。

またいつか。みんないつかはそちらに行くから。その時は聞き役もよろしくね。孝行したかったけれど、わんことお出かけ2回したくらいになっちゃったけれど、いつも優しくしてくれてありがとう。おばさん、大好きでした。時々わんこと従兄弟に会いに行くからね！あまり心配しないでね。

ゆかより